Afgelopen weekend werd in Utrecht het 4e en laatste kwalificatietoernooi voor de NK ABC gespeeld. Er deden liefst 5 Stauntonspelers mee: Eli Alia in de B-categorie en Imara, Bram, Ghilon en Pranav bij de C’s.
Eli Alia, Imara en Ghilon hadden zich eerder al gekwalificeerd, maar lieten de kans om zo’n mooi en sterk toernooi te spelen niet aan zich voorbijgaan. Bram en Pranav spelen ook zo veel en zij hoopten zich natuurlijk alsnog te kwalificeren. Klasse! En bij dezen ook dank aan familie en begeleiders die het mogelijk maken dat er zoveel serieus geschaakt kan worden door deze en andere kinderen van onze club!
Er speelden trouwens nog veel meer kinderen uit de NOSBO en de FSB mee. Het is prachtig en heel bijzonder dat het schaken in Noord-Nederland bij de jeugd momenteel zo populair is.
In Utrecht deden in totaal meer dan 130 kinderen mee. In de C-groep (79 deelnemers) scoorde Ghilon zaterdag 3,5 uit 4 en ook Bram en Pranav waren na dag 1 met 3 uit 4 volop in de race. Bij Imara zat het niet mee, maar gelukkig won ze haar zaterdagavondpartij en kwam zo op 1,5 uit 4. Eli Alia begon helaas met 2 nullen, maar eindigde dag 1 met een winst en een remise.
Na zo’n lange zaterdag is het dan best zwaar om op zondag nog 3 partijen te spelen tegen sterke tegenstanders. Er waren meer dan 30 live borden, dus de strijd bovenin was wereldwijd goed te volgen.
Ghilon speelde met zwart in ronde 5 een overtuigende partij. Grappig was dat de stelling nogal gesloten bleef (alle pionnen er nog op na ruim 20 zetten), maar dat alle paarden snel geruild werden. Ghilon had meer ruimte en drukte wit helemaal van het bord af.
Bram kwam met remise goed weg, maar dat was wel een duur halfje met het oog op eventuele kwalificatie. Toch bleef dat mogelijk na een mooie overwinning in ronde 6. Nu moest hij met zwart winnen van Roan Lenting en hij ging er vol voor. Na 8. … Pb4 (dreigde met schaak de vork op c2, wit had loper nog op f1) vond de witspeler een prachtig concept: hij gaf zijn rokade op, offerde tijdelijk een pion en wikkelde af naar een eindspel. Dat bleek voor Bram heel ongelukkig te staan en vechtend voor het volle punt resulteerde dat uiteindelijk in een nederlaag.
Pranav stond (wat) beter in een spannende partij, maar net toen het objectief weer gelijk stond, meende hij een bijna winnende zet te zien… maar deze verloor juist direct. Heel jammer, daarmee was kwalificatie uit zicht. Hij eindigde uiteindelijk op 3,5 uit 7.
Imara won haar 5e ronde partij en kwam zo mooi terug op 50%. Helaas verloor zij de laatste 2 partijen en sloot ze het toernooi dus een beetje in mineur af.
Eli Alia verloor juist in ronde 5 (rating tegenstander 2092) en wist er toen nog 1,5 punt aan toe te voegen. Met 3 uit 7 een score die bij haar huidige rating past, dus geen toptoernooi, maar ook niet om al te ontevreden over te zijn.
Ghilon won in ronde 6 een modelpartij tegen koploper Roan Lenting en kwam zo ongedeeld bovenaan te staan. In ronde 7 was hij hard op weg om weer te winnen nadat hij het vroege middenspel met zwart aanmerkelijk beter speelde dan zijn tegenstander. Toch lukte het niet om het mooie eindspel in winst om te zetten. Zo eindigde hij met de prachtige score van 6 uit 7 in punten gelijk met Roan, maar won hij het toernooi op onderling resultaat.
Daarmee kwalificeerde Ghilon zich al voor de 3e keer voor het aanstaande NK C! Gefeliciteerd met deze zeer uitzonderlijke prestatie! Toernooien goed spelen is nog iets heel anders dan toernooien winnen.