Zaterdag 8 april is Jan Colly overleden. Na de hersenbloeding die Jan enige weken geleden trof, hoopten we op goede berichten, maar het heeft niet mogen zijn.
Zo plotseling kan het dus. Zo spreek je elkaar regelmatig, en dan is het ineens over. Zeker, er waren gezondheidsproblemen, maar Jan was vol goede moed, en niets wees op dit.
Jan was een man van vele passies, en schaken was daar een van. Zijn leven lang was hij actief schaker, de laatste jaren bij Staunton, daarvoor jaren bij Unitas, maar ook jarenlang als simultaangever op zijn geliefde eiland Vlieland.
En natuurlijk was Jan de man van het Schaakfestival Groningen. “ In de Kerstvakantie, dan schaak je in Groningen!” , was een gevleugelde uitspraak van hem. Hij heeft dat van jongsaf aan als schaker gedaan, toen het nog het Niemeyertoernooi heette, met gratis sigaretten op de tafels, en later in de mooie jaren in de Martinihal. Toen aan die periode een einde kwam wilde Jan zich vol inzetten om het evenement rond de kerst te continueren. Met tussenpozen deed hij dat in de eerste jaren van deze eeuw, en vanaf 2007 heette het het Schaakfestival Groningen, waarvan hij tot en met 2015 toernooidirecteur was. Hoogtepunt was het jaar 2013, toen Karpov en Timman de degens kruisten in het Groninger Museum.
Jan Colly heeft zich vele jaren ingezet voor de Groninger schaakwereld, waarbij hij altijd voor ogen had top, traditie en talent te verbinden. Toen hij na 2015 het stokje overdroeg aan een nieuwe organisatie was hij trots dat het schaken in Groningen tijdens de Kerst werd gecontinueerd, dat was het allerbelangrijkste.
Jan is 70 jaar geworden. Staunton zal hem missen. Wij wensen zijn vrouw Lien en familie heel veel sterkte.