Het NK E-teams zit erop! Ons Staunton-team, met een gemiddelde leeftijd van 9 jaar en 7 maanden, nam het in zeven ronden op tegen de sterkste E-teams van Nederland. De E-categorie is voor kinderen geboren in 2015 of later, dus tot en met 10 jaar. Daarmee waren we één van de jongste ploegen die zich voor deze finale hadden weten te plaatsen — een prestatie op zich.
Maar zonder vrees hebben de kinderen met enorme inzet, enthousiasme en vechtlust gespeeld. Elke ronde stond bol van de spanning, mooie vondsten en momenten waarop de Stauntonspelers lieten zien hoe snel ze groeien.
Uitstekende begeleiding
Niet alleen complimenten voor de spelers, maar ook voor de begeleidende ouders. Het is hun gelukt de spelers ’s ochtends in Leiden (!) met een geweldige focus achter het bord te laten plaatsnemen. Tegenstander in ronde 1 was namelijk het zeer sterke ESV 1 uit Eindhoven. ESV 1 zou uiteindelijk 4e van Nederland worden en ook latere tegenstander ESV 2 eindigde in de top 10.
Waar we vreesden voor een flinke nederlaag als aftrap van het toernooi, bleek ons team uitstekend opgewassen tegen deze sterke tegenstander en startten ze met een heel knappe 2-2 gelijk. Mrityunjay (Jay) en Edin wisten hun partijen op bord 1 en 2 te winnen!
De 2e ronde tegen Philidor ging weliswaar met 3-1 verloren, maar leverde wel bovenstaande foto op waar ik heel blij van werd. Alleen onze Michiel is nog bezig (tegen Jeroen Botter), hij wist zijn concentratie vast te houden en de partij te winnen!
In de 3e ronde moest er alweer tegen Eindhoven gespeeld worden, nu dus ESV 2. Tot onze vreugde kon Nolan nu zijn eerste punt laten bijschrijven na een sterke partij. Bovendien won Edin ook, zodat het opnieuw 2-2 werd.
Tegen het sterke VAS E1 uit Amsterdam in ronde 4 wist alleen Edin te winnen (wat knap!), een ‘normale’ 3-1 nederlaag. Om vervolgens in ronde 5 met 3,5-0,5 uit te halen tegen DSC (Delft). Jay maakte remise op bord 1, Edin, Michiel en Nolan wonnen hun partijen!
Toen in ronde 6 Sc Haren onze tegenstander werd, had ik eigenlijk wel verwacht dat wij sterker waren. Maar vandaag niet, het ook heel jonge team van Haren was ons met 3-1 de baas.
En met de loting tegen Moira Domtoren (Utrecht) in de laatste ronde hadden we bepaald geen geluk. Dat werd ook een 3-1 nederlaag, met wel weer een schitterende winstpartij van Jay op bord 1.
Eindstand
Staunton E1 eindigde uiteindelijk op 4 matchpunten en 11,5 bordpunt, goed voor de 17e plaats. In een nationale finale voor zo’n jong team een mooi resultaat. Het was een zeer geslaagde dag schaken die voor de jongens onvergetelijk zal zijn. Hier op de foto zie je hoe ze ook in de pauze enthousiast aan het schaken zijn!
Individuele prestaties
Ik ben heel blij dat Nolan en Michiel hun inzet beloond zagen met elk 2 mooie overwinningen. Geweldig hoe Jay heeft gevochten op het 1e bord tegen de landelijke top van de E-categorie en 2,5 uit 7 scoorde, terwijl hij zelf nog 9 moet worden!
Edin, nog weer 4 maanden jonger dan Jay, was als 8-jarige onze uitblinker met 5 uit 7 en liet zien dat hij zich al in de nationale top kan meten. Felicitaties voor deze topprestatie!
Meer dan alleen resultaten
Voor al deze spelers gold dat dit een toernooi was vol leermomenten: tijdsindeling, omgaan met spanning, en spelen tegen landelijke topspelers, vaak met meer ervaring — allemaal zaken waardoor ze betere schakers worden. Ik vond het ook veelzeggend dat elke wedstrijd de jongens minimaal 1 partij wisten te winnen; dat bewijst dat al onze spelers op dit podium echt thuishoren.
Wat vooral opviel: de uitstekende sfeer. Tussen de partijen door werd er gelachen, geschaakt en lol gemaakt. Veel dank aan de ouders die deze onvergetelijke dag mogelijk hebben gemaakt.