Op niet mis te verstane wijze heeft Faruk Gunal het snelschaakkampioenschap van Staunton 2026 gewonnen. Hij volgt zo Alexander van Pelt op die vorig jaar in januari de sterkste was. In een sterk bezet deelnemersveld, met meerdere oud-kampioenen en aanstormende jeugd, won Faruk zijn eerste 11 (!) partijen, om enkel tegen Mathijs Huiskes een punt te verliezen. Mathijs eindigde op de ondankbare tweede plaats na ook een prima gespeeld toernooi. Hij verloor er slechts twee, maar ja, tegen de ontketende Faruk bleek het niet voldoende.
Erkend niet-snelschaker Edwin Zuiderweg completeerde het podium. Hij kon een veelbelovende start net niet lang genoeg doorzetten.
Wat opviel tijdens de partijen was hoe rustig doch efficiënt de winnaar speelde. Of het nu lastig, of slechter of gewonnen was, de zetten volgden snel en zonder enig misbaar. De focus bleef er goed op, en zo kon hij op de klok eigenlijk iedereen veel te snel af zijn. Dat hielp zeker, maar eerlijkheid gebiedt te melden dat de meeste partijen gewoon op stelling werden binnen gehaald.
Met zijn score van 12 uit 13 heeft Faruk zonder enige twijfel een van de hoogste percentages gehaald in de geschiedenis van Stauntons snelschaakkampioenschap. Of er ooit is gewonnen met een 100%-score is bij het ter perse gaan aan de redactie niet bekend…
De conclusie moet luiden: Faruk, geweldig gespeeld. Een welverdiende overwinning. Gefeliciteerd!
